Hartnäckige Schlafprobleme neigen dazu, sich zu verfestigen und gerade bei Kindern – egal ob im Kleinkindalter, als Grundschüler oder im Jugendalter – können bei anhaltend schlechtem Schlaf das Wachstum und die gesunde Entwicklung beeinträchtigt werden. Auch das Familienleben und die Eltern-Kind-Beziehung können durch Schlafstörungen stark belastet werden. So individuell wie jeder Mensch ist, so verschiedenen können auch Schlafstörungen und deren Ursachen bzw. Gründe sein. Bei hartnäckigen Schlafproblemen ist es am besten, sich frühzeitig zu informieren und professionellen Rat bzw. Unterstützung zu holen.

Tipp: Für die Ursachenklärung kann es nützlich sein, für eine gewisse Zeit (etwa zwei bis drei Wochen) ein Schlafprotokoll bzw. -tagebuch zu führen und darin sowohl die Schlaf- und Wachzeiten sowie die Gesamtschlafdauer als auch Gewohnheiten und Aktivitäten vor und nach dem Zubettgehen sowie Auffälligkeiten während dem Schlaf zu notieren.

Gute Schlafhygiene für gesunden Schlaf-Wach-Rhythmus

Wie erholsam unser Schlaf ist, hängt weitgehend von der Regelmäßigkeit, Dauer und Qualität des Schlafs ab. Eine gute Schlafhygiene ist deshalb das A und O, um Schlafproblemen nicht nur vorzubeugen, sondern sie in vielen Fällen auch zu beheben. Dazu gehört u. a. ein ruhiges und gemütliches Schlafzimmer, wo man sich wohlfühlt und dementsprechend gut schlafen kann. Auch abendliche Rituale, die ein gewohntes Signal für die Schlafenszeit sind und den Einschlafprozess unterstützen, können helfen. Wichtig ist jedoch, dass das Einschlafritual nicht länger als etwa eine halbe Stunde andauert. Bei jüngeren Kindern kann das zum Beispiel kurzes Kuscheln mit den Eltern, das Vorlesen einer Gutenachtgeschichte oder ein Hörbuch sein. Ältere Kinder und Jugendliche könnten vor dem Schlafen beispielsweise noch eine Weile lesen oder auch ein Hörbuch anhören. Von der übermäßigen Nutzung digitaler Medien und langen Bildschirmzeiten bis spät abends ist eher abzuraten, da man hierdurch oft nur sehr schwer abschalten kann und der Einschlafprozess gestört wird.

Es ist außerdem wichtig, dass Eltern auf einen geregelten Tagesablauf mit regelmäßigen Schlaf-, Wach- und Essenszeiten bei ihren Kindern achten, um den gesunden Schlaf-Wach-Rhythmus zu unterstützen. Regelmäßige und ausreichende Bewegung an der frischen Luft wirken sich ebenso positiv auf den Schlaf-Wach-Rhythmus aus.

Besonders bei Jugendlichen kann es für Eltern problematisch sein, diese Empfehlung umzusetzen, da viele Teenager die Aufforderungen, Regeln und Ratschläge ihrer Eltern nur ungern befolgen. Es kann hilfreich sein, älteren Kindern und Jugendlichen zu erklären, welche Angewohnheiten und Faktoren einen guten Schlaf fördern und verhindern, damit Heranwachsende erkennen, dass sie oft mit ihrem eigenen Verhalten und ihrer Alltagsgestaltung Einfluss auf ihren Schlaf nehmen können. Weiterhin ist wichtig, dass Eltern den verschobenen Schlaf-Wach-Rhythmus von Jugendlichen sowie die Tatsache, dass mit zunehmen Alter etwas weniger Schlaf gebraucht wird, berücksichtigen und somit ein guter Kompromiss zwischen den Bedürfnissen und Wünschen des Teenagers sowie ausreichendem und gesunden Schlaf gefunden werden kann.

Ärztlichen Rat hinzuziehen

Eine gute Schlafhygiene reicht oft nicht aus, wenn anhaltende Schlafstörungen mit körperlichen Phänomenen wie Schnarchen oder Atemaussetzern in Verbindung gebracht, oder Zusammenhänge von Schlafproblemen mit der Einnahme bzw. dem Absetzen von Medikamenten festgestellt werden. Um die genaue Ursache und den Schweregrad der Schlafstörung abzuklären, empfiehlt es sich, frühzeitig den Arzt bzw. Kinderarzt oder auch einen Facharzt aufzusuchen. Durch die individuelle Ursachenklärung können spezifische Maßnahmen ergriffen werden, um die Schlafprobleme bestmöglich zu beseitigen. Bei organisch bedingten Schlafstörungen gilt es, die Ursache nach Möglichkeit zu behandeln (z. B. Entfernen vergrößerter Rachenmandeln bei Schnarchen bzw. Atemaussetzern). In manchen Fällen kann es aber schon hilfreich sein, wenn betroffene Kinder oder Jugendliche Entspannungstechniken lernen und diese regelmäßig anwenden. Sollte bereits eine Reihe von Untersuchungen gemacht und dennoch keine erkennbare Ursache gefunden worden sein, ist eine Schlaflaboruntersuchung ratsam. Können die Ursachen hierdurch abgeklärt werden, liefert dies erste Ansatzpunkte für eine individuell abgestimmte Therapie.

Ganz gleich welche Ursachen Schlafstörungen haben – in der Regel können sie gut behandelt werden.

Behandlung von Schlafstörungen in der Kinder- und Jugendreha Charlottenhall

In unserer Rehabilitationsklinik für Kinder und Jugendliche „Charlottenhall“ behandeln wir Schlafstörungen zum überwiegenden Teil indirekt. Über die Rhythmisierung des Tages und der Nacht finden viele unserer Patienten wieder zurück in ein gesundes Schlafverhalten. Wir erläutern die Notwendigkeit von Schlafritualen und leiten dazu an. Um die Tage Revue passieren zu lassen, führen wir abendliche Gespräche, bieten Schlaftee sowie Lavendelöl an und ermutigen zum Führen von Dankbarkeitsbüchern. Außerdem achten wir bei betroffenen Patienten auf den mäßigen Konsum von koffeinhaltigen Getränken wie Cola oder Energydrinks und versuchen, lange Bildschirmzeiten (blaues Licht) zu reduzieren. Wir behandeln zudem auch gezielt medikamentös mit der Zugabe von Melatonin. Mit Eltern bzw. Begleitpersonen, die ihre Kinder zur Reha in Charlottenhall begleiten, besprechen wir zusätzlich das Führen eines Schlafprotokolls.